Слабительное средство растительного происхождения. При приёме внутрь расщипляется с образованием рицинолевой кислоты, которая вызывает раздражение рецепторов кишечника на всём его протяжении и рефлекторное усиление перистальтики. Слабительный эффект наступает через 5–6 ч. При пирёме внутрь наблюдается также рефлекторное сокращение мускулатуры матки.